Compressione parallela e compressione in sidechain

di: Andrea Marchetti

Durante il mix di un brano capita molto spesso che in determinate circostanze alcuni strumenti risultino con poca energia o che addirittura vadano un po’ “perduti” quando si fanno suonare le tracce tutte assieme; come si può risolvere questo problema? In questo articolo parleremo di due tecniche di compressione molto utilizzate in questi casi: la compressione parallela e la compressione in sidechain.

Come ben sappiamo, lavorare con i compressori è come avere a che fare con una “coperta corta”: aggiungi un po da una parte e perdi qualcosa da un’altra, in particolare quando si comprime in maniera pesante un segnale audio, si ottiene un suono molto più ricco e corposo rispetto a quello originale, ma per il rovescio della medaglia si perde gran parte della dinamica: pensiamo ad esempio a un pianista che sta suonando un brano che va dal “pianissimo” al “fortissimo”, se andiamo ad applicarvi una compressione esagerata perderemo tutta quella che è l’espressività dell’artista, ottenendo come risultato un brano suonato tutto allo stesso volume, e questo non è che sia proprio il massimo. Applicando quindi una compressione molto aggressiva ad uno o più strumenti musicali, otteniamo dei suoni più pieni e corposi perché innalziamo il volume di tutto quello che sta attorno al transiente di attacco, cioè il picco di segnale che innesca il compressore, ma perdiamo una certa quantità di dinamica in proporzione a come abbiamo regolato la compressione.

Come fare se si vuole comprimere molto un determinato insieme di strumenti per ottenere un corpo più massiccio ma senza perdere dinamica?

La risposta è compressione parallela!! Questa è una tecnica che si utilizza quando si desidera comprimere una o più tracce audio in modo pesante, ma senza perdere eccessivamente la dinamica del segnale.

La compressione parallela consiste semplicemente nel duplicare la traccia (o le tracce) che ci interessa comprimere ed applicare tutta la compressione necessaria solamente al duplicato lasciando immutata la traccia originale.

A questo punto, bilanciando opportunamente con i controlli di volume la traccia originale e quella compressa sarà possibile raggiungere l’effetto desiderato: un suono molto corposo e altrettanto dinamico.

Questa tecnica di compressione si può sfruttare per tutti gli strumenti presenti in un mix, voce compresa, ma in genere viene maggiormente utilizzata e da i migliori risultati per la compressione della batteria, che come dinamiche non scherza niente 😀

È bene tener presente che potrebbero esserci nel caso in cui stiamo effettuando questa operazione in ambito DAW (con un’applicazione musicale per computer per intenderci), se si utilizzando dei plug-in che richiedono un notevole impegno della CPU potremmo trovarci di fronte ad un problema di latenza tra la traccia originale e quella compressa, niente paura, questo piccolo inconveniente si risolve utilizzando il delay dei vari canali del mixer, ritardando di un valore pari alla latenza tutte le altre tracce, compensando così il ritardo dovuto al calcolo.

E se invece il problema fosse che lo strumento scompare quando suona insieme agli altri?

In questo caso la risposta è compressione in sidechain!! Letteralmente tradotto in “compressione dal canale affianco”, questa tecnica sfrutta la capacità di alcuni compressori di poter ricevere in input un segnale audio, questo viene utilizzato per pilotare il dispositivo, e indicargli in quali momenti andare ad applicare la compressione. Quindi una volta identificato lo strumento che “nasconde” e quello che viene “nascosto” si va ad applicare il compressore sullo strumento che si vuole attenuare, e come canale di sidechain si sceglie quello dello strumento che veniva precedentemente nascosto. A questo punto il segnale che nasconde verrà attenuato in base all’innesco del compressore dovuto al segnale di sidechain.

Facciamo un esempio per chiarire le idee: supponiamo di avere un mix nel quale il colpo di cassa della batteria viene perso quando suona la traccia del basso ma non si è disposti ad abbassare il volume di quest’ultimo in quanto si è già raggiunto il giusto bilanciamento…a questo punto interviene il compressore, applichiamo la compressione sul basso e selezioniamo come canale di sidechain quello dedicato alla cassa della batteria, a questo punto una volta impostati i vari parametri di Attack Release ecc…cominciamo ad abbassare la soglia del compressore, e noteremo che come per magia ogni volta che si produce un colpo di cassa, sul basso verrà applicata un’attenuazione proporzionale ai parametri impostati sul compressore consentendo quindi alla cassa della batteria di emergere in quanto non viene più mascherata dalla presenza del basso.

Questa tecnica di compressione viene spesso utilizzata anche in maniera creativa nella musica Dance, House, e Elettronica per creare il famoso effetto di basso pulsante, utilizzando appunto la cassa come sidechain e il compressore applicato sul canale del basso.

Vedremo prossimamente in dei video-tutorial come applicare queste due tecniche di compressione perciò…non perderti i nostri aggiornamenti!!! 😀

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Ciao da Ableton Universe 😀

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